🎸🎤🎶 ROSETTA THARPE | LA MADRINA DEL ROCK | GOSPEL | THAT'S HALL

EL PERSONAJE: Sister Rosetta Tharpe fue una cantante de Gospel muy popular en los Estados Unidos en los años 30 y 40 del siglo XX. Hoy en día se la considera la inventora del Rock & Roll. Cuando grabó "That's Hall" el 31 de octubre de 1938, faltaban 10 años para que apareciera Chuck Berry  o 20 años antes de que Elvis Presley  se convirtiera en una estrella. El mismo Little Richard, considerado el inventor del Rock & Roll, tenía 6 años. Su popularidad como cantante de Góspel la animó a cantar este tipo de música en salas de conciertos y clubes nocturnos, y a dar los primeros pasos en el Rock & Roll.

A pesar de que los historiadores no han encontrado grabaciones anteriores a las de Sister Rosetta y de la gran popularidad que tuvo en su época, su nombre desapareció de los registros históricos. Hoy en día se reconoce que el Góspel, creado en las iglesias pentecostales donde los coros eran dominados por mujeres negras, puso las bases  del Rock. 

Rosetta Tharpe fue la primera música de Gospel en ser contratada para el sello DECCA RECORDS en 1938, fue la primera en tocar para los blancos en el Cotton Club y en el Harlem's Apollo Theater, la primera en viajar a Europa a hacer una gira y la primera en llegar a tener varios temas en el Top 10 en las listas de Billboard' Race'. Se dijo de ella como un cumplido, supongo, que: 
"Podía tocar como un hombre"

BIOGRAFÍA: Rosetta Nubin nació en Cotton Plant (Arkansas, Estados Unidos), el 20 de marzo de 1915, siendo hija de Willis Atkins y Katie Bell Nubin, recolectores de algodón. Katie además, cantaba, tocaba la mandolina y predicaba en la iglesia evangelista de la Iglesia de Dios en Cristo. Rosetta fue animada por su madre para aprender a cantar y tocar la guitarra y, a los 6 años ya acompañaba a su madre en las ceremonias góspel.

Durante los años veinte, Katie y Rosetta se mudaron a Chicago donde se dedicaron a dar conciertos religiosos para su iglesia evangelista por todo el país. Rosetta empezó a destacar como guitarrista y prodigio musical. A los 19 años, en 1934, Rosetta contrajo matrimonio con Thomas J. Thorpe, predicador de la Iglesia de Dios. Ella adoptó como nombre artístico Sister Rosetta Tharpe. En 1938, se separó de su marido y se mudó a vivir con su madre a Nueva  York.

El 31 de octubre de 1938, Rosetta Tharpe grabó por primera vez para el sello DECCA RECORDS, acompañada por la orquesta de jazz de Lucky Millinder. Las primeras canciones eran: "Rock Me", "That's Hall", "My Man and I" y "The Lonesome Road". Todas fueron éxitos inmediatamente, colocando a Tharpe como una estrella del Góspel. En octubre de ese año actuó con Cab Calloway en el Harlem's Cotton Club y, el 23 de diciembre de 1938, lo hizo en el Carnegie Hall, con el espectáculo "Spirituals to Swing".

Sus actuaciones en clubs nocturnos, mezclando Gospel con sugerentes bailarinas, provocaron que una parte de la comunidad evangélica rechazase su comportamiento. En 1944, con la canción "Strange Things Happening Every Day" llegó al Top Ten de Harlem Hit Parade Billboard. Entre 1946 y 1949, junto con la pianista Marie Knight, formaron una pareja musical, que realizaron el circuito de Gospel. Ambas grabaron destacados temas como: "Up Above My Head" y "Gospel Train".

En 1951, Tharpe contrajo matrimonio con su gerente, Russell Morrison, en Washington DC. A la boda, que incluía una actuación en el Griffih Stadium, acudieron 25.000 personas. En 1957 acompañó al trombonista Chris Barber en una gira por el Reino Unido. En 1964 participó en una gira por Europa con la Caravana del Blues y el Evangelio. En 1970 su salud se vio muy afectada por un derrame cerebral y, poco después sufrió la amputación de una pierna por causa de la diabetes. Rosetta Tharpe murió en Filadelfia (Pensilvania), el 9 de octubre de 1973, como consecuencia de un nuevo ictus.
Fotos: Cortesía oficial site Rosetta Tharpe