EL PERSONAJE: Pianista y compositora, tambi茅n destac贸 como arreglista, trabajando para directores de las grandes orquestas del Jazz Swing como Benny Goodman o Duke Ellington. A pesar de haber recibido una educaci贸n pian铆stica cl谩sica, fue muy influenciada por el Jazz, la nueva m煤sica estadounidense, de manera que muy pronto decidi贸 dedicarse a ella profesionalmente.
A los 14 a帽os particip贸 en el Circuito Orpheum, una cadena de vodevil y salas de baile, fundada en 1897. En 1926 estaba tocando en la SYNCOPATORS ORCHESTRA y, al a帽o siguiente se cas贸 con el saxofonista de la orquesta John Williams. La pareja se traslad贸 a Memphis (Tennesse).
Entre 1929 y 1942 trabaj贸 en la ORQUESTA DE ANDY KIRK como solista, compositora y arreglista. Tambi茅n colabor贸 con otros ilustres del Jazz como Earl Hines, Duke Ellington, Louis Armstrong, Benny Goodman, Tom Dorsey, etc.
Despu茅s de dejar la orquesta, form贸 un peque帽o grupo en el que entre otros, tocaban Art Blakey y Harold Baker, que ser铆a su segundo marido. Trabaj贸 m谩s tarde para la DUKE ELLINGTON ORCHESTRA y colabor贸 con Bill Coleman en algunas grabaciones de Bebop.
Tambi茅n, a mediados de los a帽os cuarenta, actu贸 en el Caf茅 Society Downtown y realiz贸 el programa de la cadena de radio WNEW, "Taller de Mary Lou Williams Piano".
En 1952 se traslad贸 a Europa donde permaneci贸 dos a帽os y, a su regreso, abandon贸 su carrera musical para dedicarse a sus actividades en la religi贸n cat贸lica y a colaborar con la BEL CANTO FOUNDATION, de ayuda a los m煤sicos drogadictos.
En 1957 regres贸 de nuevo, actuando en la banda de Dizzy Gillespie, en el Festival de Newport. A partir de entonces retom贸 con fuerza su carrera musical tocando en clubes de Jazz, en televisi贸n y en colegios, fundando adem谩s, un sello discogr谩fico.
En 1963 escribi贸 la obra "Black Christ Of The Andes". Durante los a帽os setenta continu贸 grabando discos, tanto en directo como en privado: "Desde el Coraz贸n" (1970), "Zonificaci贸n" (1974), "Free Spirits" (1975), "Mi Mam谩 Clav贸 una Rosa en M铆" (1977) y "Solo Recital, Montreux" (1978).
Mary Lou Williams muri贸 el 28 de mayo de 1981 en Durham (Carolina del Norte), como consecuencia de un c谩ncer de vejiga.
Fotos: Cortes铆a oficial site Mary Lou Williams
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