👭🏳️‍🌈🧑‍🤝‍🧑BARBARA GITTINGS | ACTIVISTA LGTB | DAUGHTERS OF BILITIS | THE LADDER

EL PERSONAJE: Barbara Gittings es considerada como la madre del movimiento de derechos civiles LGTB (Lesbianas, Gais, Transexuales y Bisexuales) que agrupa a las personas con  orientaciones e identidades relativas a las cuatro palabras que forman su acrónimo. El concepto se ha ido ampliando a LGTBIQ, siendo I (Intersexual, divergencia entre sexo y genitales) y la Q (Queer, no definida, poco usual).
Se considera que este movimiento tuvo sus inicios el 28 de junio de 1969, en el barrio de Greenwich Village de Nueva York cuando, en el bar gay Stonewall se produjo una redada policial que dio lugar a enfrentamientos y marchas.

Barbara dirigió la asociación HIJAS DE BILITIS (DOB) de Nueva York entre 1958 y 1963 y su medio de comunicación, la revista The Ladder entre 1963 y 1966. Esta asociación, que se formó en 1955, es considerada la primera dedicada a la defensa de los derechos de las lesbianas.
Barbara recordaba sus comienzos:
"Me uní al movimiento en 1958, cuando el tema de la homosexualidad estaba aún envuelto en el más completo silencio. No existían programas de radio o documentales de televisión. En todo Estados Unidos existían a lo mejor media docena de grupos, unas doscientas personas activas en total"

Se implicó más adelante con la American Library Association, creando la primera asamblea de partidarios (caucus), para promover la literatura positiva sobre la homosexualidad en las bibliotecas. También luchó para lograr que la American Psychiatric Association quitara la homosexualidad de la lista de enfermedades mentales.

Barbara Gittings manifestaba:
"He tenido la satisfacción de trabajar con otras personas homosexuales en todo el país para sacar a los intolerantes de nuestras espaldas, para engrasar las bisagras de la puerta del armario, para cambiar corazones y mentes prejuiciosas, y para mostrar que el amor gay es bueno para nosotros y para el resto del mundo también" 
Creo que queda mucho por hacer, pero ánimo, porque lo que sí se cura es la homofobia.

BIOGRAFÍA: Barbara Gittings nació en Viena (Austria), el 31 de julio de 1932, siendo su padre un diplomático estadounidense de servicio en aquel país. Se trasladaron más adelante a Canadá donde Barbara y sus hermanos asistieron a un colegio católico de Montreal.
Al inicio de la II Guerra Mundial, se establecieron en Wilmington (Delaware, Estados Unidos).
La primera vez que se sintió discriminada fue cuando, a pesar de sus excelentes notas, fue rechazada para entrar en la National Honor Society del Instituto por sus inclinaciones homosexuales.

Más adelante, en la Northwestern University, su amistad con una compañera provocó diversos rumores de que era lesbiana Un psiquiatra le ofreció sus servicios para "curarla", algo que estaba fuera de su nivel de ingresos. Su padre le aconsejó que buscara "ayuda" en los sacerdotes.
Lo que Barbara encontró en los libros la desanimó mucho ya que se les calificaba de "desviados", "pervertidos" y "anormales", tratando casi siempre la información sobre la homosexualidad de los hombres. Acabó abandonando la Universidad para centrarse en las bibliotecas.

Cuando su padre encontró en su cuarto  novelas de temática lésbica como: "El pozo de la Soledad", Nightwood o "Extraordinary Women", quedó tan sorprendido que, incapaz de hablar con ella, le ordenaba que las quemase. En 1950, con 18 años, Barbara se emancipó y se instaló en Filadelfia. Disfrazada de hombre, se iba los fines de semana a Nueva York en busca de bares Gais, aunque no tenía mucho en común con el tipo de mujeres homosexuales que acudía a estos lugares y además era peligroso ya que si te veían salir de uno de estos sitios te podían agredir.

En 1956 se trasladó a San Francisco (California) donde conoció a Phyllis Lyon y Del Martin, cofundadores de Daughters of Bilitis (DOB), quienes la convencieron para que ella se hiciera cargo del capítulo de la Asociación en Nueva York. Barbara empezó este proyecto el 20 de septiembre de 1958, anunciando sus planes en el boletín informativo de MATTACHINE SOCIETY y consiguiendo una docena de interesadas.

Las Hijas de Bílitis eran una buena alternativa a los bares para lesbianas, pero había que ir con mucho cuidado para no ser acusadas de organizadoras de "contactos inmorales". Se reunían dos veces al mes e invitaban a doctores, psiquiatras, sacerdotes y abogados. Barbara, como trabajaba como operadora de mimeógrafo en un despacho de arquitectura, aprovechaba para hacer copias de los boletines informativos de la Asociación. Entre 1963 y 1966, trabajó en la revista de la organización, llamada The Ladder, quedando impresionada del impacto de la prensa en la opinión pública.

Conoció a su compañera Kay Tobin Lahusen, fotoperiodista del movimiento LGTB, en un picnic en Rhode Island y ya no se separaron en toda su vida. Tobin colaboró con ella en The Ladder, siendo partidaria de poner fotos de lesbianas de manera valiente.

En los años 70, Barbara se implicó con la American Library Association promoviendo la literatura positiva sobre la homosexualidad en las bibliotecas. En 1972 tomó parte en el movimiento que luchaba para que la American Psychiatric Association eliminara la homosexualidad del catálogo de enfermedades mentales.
Barbara Gittings murió en Kennet Square (Pensilvania, Estados Unidos) el 18 de febrero de 2007, como consecuencia de un cáncer de mama.